Essai de la Kia Soul EV électrique

De quoi s’agit-il ?

Il s’agit de la Soul EV, autrement dit - comme vous l’aurez probablement deviné - de la déclinaison 100 % électrique du mini-monospace de Kia.

La Kia Soul EV électrique en détail

Voilà qui devrait vous enthousiasmer. Ce modèle sera la première voiture électrique Kia produite en grande série et commercialisée à l’échelle mondiale. Il succédera à la petite Kia Ray, une sorte de cube sur roues rappelant la Nissan Cube, qui promeut discrètement la voiture électrique en Corée du Sud depuis un peu plus de trois ans.

La Soul EV repose sur la plateforme à traction avant de la Soul classique, conçue dès l’origine pour accueillir une batterie sans empiéter excessivement sur l’habitacle. C’est également l’architecture utilisée par la nouvelle Cee’d : une base plutôt saine, donc.

Installée dans le plancher afin d’abaisser le centre de gravité, la batterie permet un 0 à 100 km/h en moins de 12 secondes, une vitesse maximale grisante de 145 km/h, ainsi qu’une puissance d’un peu moins de 112 ch et un couple de 273 Nm.

Quel temps de recharge ?

Sur une prise de 240 V, une recharge complète demande cinq heures. Avec une borne rapide de 100 kW, il faut compter 25 minutes.

Cette voiture électrique accuse toutefois environ 300 kg de plus qu’une Soul conventionnelle. Kia travaille encore sur la technologie de batterie et de moteur, et n’a pas encore choisi son fournisseur.

Quelle autonomie et quel comportement routier ?

Kia annonce plus de 200 km d’autonomie lors de sa commercialisation l’année prochaine. Ce qui est plutôt bien.

Au volant, elle se montre silencieuse. La Soul paraît posée et raffinée ; sur notre itinéraire d’essai, elle offrait une manière douce et rassurante de circuler en ville. Sur les voies rapides, nous avons perçu un peu de roulis ainsi qu’un amortissement souple. En accélérant à fond depuis l’arrêt, le couple immédiat faisait basculer la Soul sur ses ressorts et ses amortisseurs.

Mais ce couple est précisément le meilleur atout des moteurs électriques. Une abondance de couple disponible instantanément assure de bonnes relances de 0 à 50 km/h, des dépassements efficaces et même un léger sifflement de « train à grande vitesse » émis par le moteur.

Lors de la première partie de notre essai, nous avons parcouru un peu plus de 26 km, tandis que l’autonomie estimée passait de 166 à 126 km. La seconde étape a vu l’autonomie chuter de 124 à 108 km, alors que nous couvrions 21 km. Le tout en alternant une conduite attentive, avec des arrêts et redémarrages mesurés, et, hum, un pied droit plus lourd.

Faut-il acheter la Kia Soul EV ?

Nous préférerions attendre avant de trancher. Les caractéristiques techniques définitives restent à confirmer et, à l’issue de ce premier essai du prototype, la Soul EV ne se révèle pas particulièrement engageante. Tout pourrait néanmoins dépendre du prix : si Kia parvient à proposer une voiture électrique urbaine à un tarif proche de celui de la Soul essence, elle pourrait tenir une gagnante…