Il y a des jours comme ça. On a l’impression que l’Univers met entre parenthèses toutes ses occupations, pourtant bien chargées - création de nouvelles planètes, d’étoiles, de trous noirs, etc. - uniquement pour exaucer nos rêves.
C’est exactement ce que j’ai ressenti en apprenant qu’un exemplaire du premier Volkswagen Golf R32 serait à ma disposition, même si ce n’était que pour quelques heures, afin de l’essayer dans le cadre du German Car of The Year.
Une fois encore, j’ai eu le sentiment que l’Univers s’était arrangé en ma faveur - une impression qui, heureusement, n’est pas si rare. Et, comme si cela ne suffisait pas, je vais pouvoir tout partager avec vous dans cette vidéo :
L’importance du Volkswagen Golf R32
Comme je l’explique dans cette vidéo, le Volkswagen Golf R32 compte parmi les sportives les plus marquantes des 20 dernières années.
« C’est avec le Golf R32 que certaines des technologies les plus importantes d’aujourd’hui ont été introduites. »
Cette histoire s’inscrit dans une longue tradition au sein de la gamme Golf. Dès 1974, avec la première génération de Golf GTI, Volkswagen avait redéfini le segment des sportives. Le constructeur a réédité cet exploit en 2002, lors du lancement du premier Volkswagen Golf R32.
Le Golf avait d’ailleurs bien besoin de cette déclinaison R32. Comme vous vous en souvenez peut-être, la Golf GTI de génération Mk4 ressemblait presque à un simple « niveau de finition », tant cette version manquait de performances et d’attrait.
La boîte DSG, l’innovation phare du Golf R32
Au-delà du moteur ou de la transmission intégrale - d’autant que les 241 ch délivrés aujourd’hui par le 2.8 VR6 paraissent modestes… -, ce qui a réellement défini le Volkswagen Golf R32 fut l’arrivée de la boîte automatique à double embrayage sur une voiture de série.
Cette technologie révolutionnaire, introduite pour la première fois par Volkswagen sur un modèle de production et développée par Porsche en compétition durant les années 80, équipe désormais pratiquement toutes les sportives et supercars modernes.
« La boîte DSG a redéfini ce que l’on pouvait attendre d’une boîte automatique. »
Avec de tels atouts, et après une GTI décevante, la R32 a restauré la crédibilité perdue de la Golf auprès des compactes sportives. Son moteur noble, sa transmission sophistiquée, ses performances de premier plan et son comportement dynamique à la hauteur de ses promesses expliquent aisément pourquoi elle reste encore aujourd’hui l’une des Golf les plus admirées et recherchées de tous les temps.
Les 20 ans de la division R de Volkswagen
Le Volkswagen Golf R32 ne fut pas seulement le premier modèle à adopter une boîte automatique à double embrayage. Il fut également le tout premier modèle de la division R - « R », pour Racing - de Volkswagen.
« Une division qui fête cette année son vingtième anniversaire. »
Pour célébrer cet événement, Volkswagen a préparé une série spéciale de la Golf R : la Volkswagen Golf R 20 Years Edition. Elle est devenue à la fois la Golf la plus puissante de tous les temps, avec 333 ch, et la “R” la plus rapide sur le redoutable Nürburgring.
Une recette R toujours fidèle à ses origines
Même après deux décennies, la formule demeure toutefois très proche de celle d’origine : un moteur puissant, une transmission intégrale et une boîte automatique à double embrayage.
Les performances ont naturellement fait un bond en avant - 0 à 100 km/h en 4,6 s et 270 km/h en vitesse maximale. Mais retrouver cette même recette après tant d’années constitue le plus bel hommage que l’on puisse rendre au travail accompli par les techniciens de la division R de Volkswagen il y a 20 ans.
Reste à découvrir ce que nous réserveront les 20 prochaines années, alors que l’électrification intégrale promet de reléguer certains des atouts développés par cette division au fil du temps. Une chose est certaine : Volkswagen a su se réinventer.
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